یکی از مهمترین مواردی که هنگام خرید سیم و کابل مورد قرار میگیرد، راهنمای خرید است، که معمولا روی بستهبندی یا بر روی بدنه سیمها و کابلهابه صورت علائم اختصاری چاپ میشوند. هر علامت اختصاری یک زبان فنی است که توسط تولیدکنندگان و متخصصان برق مورد استفاده قرار میگیرد تا اطلاعات لازم را به کاربران ارائه دهد. این علائم اطلاعات مهمی را درباره خصوصیات فنی و کاربردی مثل نوع سیم یا کابل، ولتاژ، و جریان، ارائه میدهند.